Ανεξάρτητα από το πόσο παράξενο μπορεί να ακούγεται, αλλά ο "παγκόσμιος ιστός" και το "Διαδίκτυο" τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά, τουλάχιστον όχι ακριβώς πανομοιότυπα. Το Διαδίκτυο μπορεί να ονομαστεί παγκόσμιο ή παγκόσμιο δίκτυο, ενώ ο Παγκόσμιος Ιστός είναι ένας χώρος πληροφοριών που βασίζεται στο Διαδίκτυο.
Διαδίκτυο
Αρχικά, το Διαδίκτυο ήταν ένα δίκτυο υπολογιστών για τη μετάδοση πληροφοριών, που αναπτύχθηκε με πρωτοβουλία του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. Ο λόγος δόθηκε από τον πρώτο τεχνητό δορυφόρο της Γης που ξεκίνησε από τη Σοβιετική Ένωση το 1957. Ο στρατός των ΗΠΑ αποφάσισε ότι σε αυτήν την περίπτωση, χρειάζονταν ένα εξαιρετικά αξιόπιστο σύστημα επικοινωνιών. Το ARPANET δεν ήταν μυστικό για πολύ και σύντομα άρχισε να χρησιμοποιείται ενεργά από διάφορους κλάδους της επιστήμης.
Η πρώτη επιτυχημένη συνεδρία τηλεπικοινωνιών πραγματοποιήθηκε το 1969 από το Λος Άντζελες στο Στάνφορντ. Το 1971, αναπτύχθηκε το άμεσα δημοφιλές πρόγραμμα αποστολής e-mail μέσω του δικτύου. Οι πρώτοι ξένοι οργανισμοί που συνδέθηκαν στο δίκτυο ήταν στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νορβηγία. Με την εισαγωγή του διατλαντικού τηλεφωνικού καλωδίου σε αυτές τις χώρες, το ARPANET έχει γίνει ένα διεθνές δίκτυο.
Το ARPANET ήταν αναμφισβήτητα το πιο προηγμένο σύστημα επικοινωνίας, αλλά όχι το μόνο. Και μόνο το 1983, όταν το αμερικανικό δίκτυο γέμισε με τις πρώτες ομάδες συζήτησης, πίνακες ανακοινώσεων και άλλαξε τη χρήση του πρωτοκόλλου TCP / IP, το οποίο κατέστησε δυνατή την ενσωμάτωση σε άλλα δίκτυα υπολογιστών, το ARPANET έγινε το Διαδίκτυο. Κυριολεκτικά ένα χρόνο αργότερα, αυτός ο τίτλος άρχισε να μετακινείται σταδιακά στο NSFNet - ένα δίκτυο πολλαπλών πανεπιστημίων που είχε μεγάλο εύρος ζώνης και κέρδισε 10 χιλιάδες συνδεδεμένους υπολογιστές σε ένα χρόνο. Το 1988, εμφανίστηκε η πρώτη συνομιλία μέσω Διαδικτύου και το 1989 ο Tim Berners-Lee πρότεινε την ιδέα του World Wide Web.
Παγκόσμιος Ιστός
Το 1990, η ARPANET έχασε τελικά από το NSFNet. Αξίζει να σημειωθεί ότι και οι δύο αναπτύχθηκαν από τους ίδιους επιστημονικούς οργανισμούς, μόνο το πρώτο ανατέθηκε από τις υπηρεσίες άμυνας των ΗΠΑ και το δεύτερο ήταν με δική του πρωτοβουλία. Ωστόσο, αυτό το ανταγωνιστικό ζευγάρι οδήγησε σε επιστημονικές εξελίξεις και ανακαλύψεις που κατέστησαν τον παγκόσμιο ιστό πραγματικότητα, το οποίο έγινε γενικά διαθέσιμο το 1991. Ο υποστηρικτής Berners Lee τα επόμενα δύο χρόνια ανέπτυξε τα πρωτόκολλα HTTP (hypertext), HTML και αναγνωριστικά URL που είναι πιο οικεία στους απλούς χρήστες όπως διευθύνσεις Διαδικτύου, ιστότοποι και σελίδες.
Το World Wide Web είναι ένα σύστημα που παρέχει πρόσβαση σε αρχεία σε υπολογιστή διακομιστή συνδεδεμένο στο Διαδίκτυο. Αυτός είναι εν μέρει γιατί σήμερα οι έννοιες του Ιστού και του Διαδικτύου συχνά αντικαθίστανται μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, το Διαδίκτυο είναι μια τεχνολογία επικοινωνίας, ένα είδος χώρου πληροφοριών, και το World Wide Web το γεμίζει. Αυτός ο ιστός αράχνης αποτελείται από πολλά εκατομμύρια διακομιστές ιστού - υπολογιστές και τα συστήματά τους που είναι υπεύθυνα για τη λειτουργία ιστοσελίδων και σελίδων. Για πρόσβαση σε πόρους ιστού (λήψη, προβολή) από έναν κανονικό υπολογιστή, χρησιμοποιείται ένα πρόγραμμα περιήγησης. Το Web, το WWW είναι συνώνυμα του World Wide Web. Ο αριθμός των χρηστών του WWW είναι δισεκατομμύρια.
