Το Smiley είναι μια λέξη που προέρχεται από την αγγλική γλώσσα, το smiley σημαίνει χαμόγελο. Αρχικά, τα emoticons ονομάστηκαν στυλιζαρισμένη εικόνα ενός χαμογελαστού ανθρώπινου προσώπου με τη μορφή ενός κίτρινου κύκλου με δύο μαύρες κουκκίδες και ένα μαύρο τόξο που απεικονίζει ένα στόμα. Τώρα τα emoticons δεν μπορούν μόνο να χαμογελούν, αλλά και να κλαίνε, να θυμώνουν, να λυπούνται και να εκφράζουν πολλά άλλα συναισθήματα.
Γραφικό emoticon
Πιστεύεται ότι ο συγγραφέας του emoticon, το οποίο έχει γίνει ευρέως διαδεδομένο και διάσημο, είναι ο Αμερικανός καλλιτέχνης Harvey Bell. Αυτός ήταν που ζωγράφισε ένα κίτρινο χαμογελαστό πρόσωπο τον Δεκέμβριο του 1963.
Η Bell δημιούργησε την εικόνα που αργότερα έγινε διάσημη σε όλο τον κόσμο για την ασφαλιστική εταιρεία State Mutual Life Assurance Cos. της Αμερικής. Εκείνη την εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν στη διαδικασία συγχώνευσης των μεγαλύτερων ασφαλιστικών εταιρειών. Η συγχώνευση έχει προκαλέσει αβεβαιότητα σε πολλούς υπαλλήλους για το μέλλον, κάνοντάς τους συγκεχυμένους, λυπημένους και εκνευρισμένους. Ως εκ τούτου, η διοίκηση των εταιρειών προκειμένου να αυξήσει το εταιρικό πνεύμα αποφάσισε να πραγματοποιήσει κάποιο είδος διαφημιστικής εκστρατείας. Για να το κάνουν αυτό, χρειάζονταν ένα φωτεινό, αξέχαστο σύμβολο που θα μπορούσε να κάνει τους υπαλλήλους να χαμογελούν, η ανάπτυξη του οποίου ανατέθηκε στον Harvey Bell.
Σύμφωνα με τον ίδιο τον Harvey, δεν χρειάστηκε περισσότερο από 10 λεπτά για να δημιουργήσει ένα emoticon. Ο καλλιτέχνης έλαβε 45 $ για τη ζωγραφισμένη εικόνα. Οι ασφαλιστές έκαναν ένα σήμα pin από το emoticon της Bell και το διέδωσαν σε όλους τους υπαλλήλους και τους πελάτες. Η προσφορά ήταν επιτυχής, με τα σήματα να γοητεύουν τόσο τους ασφαλιστικούς πράκτορες όσο και τους πελάτες, το State Mutual Life Assurance Cos. της Αμερικής διέταξε άλλα 10.000 σήματα λίγο μετά την έναρξη της προσφοράς. Όλο το κέρδος που κέρδισε ο Bell από την αρχική εικόνα που δημιούργησε ήταν 45 $, δεν το έγραψε ως εμπορικό σήμα και προστατεύει τα πνευματικά του δικαιώματα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, το emoticon έλαβε το σύνθημά του "Have a Happy Day", που δημιουργήθηκε από δύο ισπανούς αδελφούς. Από εκείνη τη στιγμή, το χαμόγελο έγινε γνωστό σε όλο τον κόσμο, ένα απλό σχέδιο, εξοπλισμένο με ένα αισιόδοξο σύνθημα, έγινε επιτυχία. Το χαμόγελο άρχισε να εμφανίζεται σε ρούχα, καρτ-ποστάλ, εμβλήματα κ.λπ. Και πάλι, κανείς δεν ασχολήθηκε με την προστασία πνευματικών δικαιωμάτων Ο επιχειρηματικός Γάλλος επιχειρηματίας Franklin Lowfrany, ιδρυτής της Smiley Licensing, εκμεταλλεύτηκε αυτήν την περίσταση. Καταχώρισε το χαμογελαστό πρόσωπο ως εμπορικό σήμα και κέρδισε πολλά χρήματα από αυτό.
Εκτυπώσιμο emoticon
Με τη βοήθεια έντυπων συμβόλων, ο διάσημος συγγραφέας Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ ήταν ο πρώτος που πρότεινε να εκφράσει ένα χαμόγελο και ένα θετικό. Σε μια από τις συνεντεύξεις του, πρότεινε ότι θα ήταν ωραίο να βρούμε ένα επίσημο τυπογραφικό σημάδι για ένα χαμόγελο. Ο συγγραφέας πρότεινε να κάνει ένα τέτοιο σημάδι με τη μορφή παρενθέσεων ψέματος.
Τα επίσημα γενέθλια ενός τυπωμένου emoticon είναι στις 19 Σεπτεμβρίου 1982. Εκείνη την ημέρα, σε ένα από τα μηνύματα στον διαδικτυακό πίνακα ανακοινώσεων του Πανεπιστημίου Carnegie Melon, τα σύμβολα ":-)" και ":-(" εμφανίστηκαν, γραμμένα από τον καθηγητή Scott Eliot Fahlman. Στο μήνυμα, ο καθηγητής εξηγεί ότι Το χαμογελαστό emoticon πρέπει να χρησιμοποιείται για αστεία μηνύματα, αλλά λυπηρό για τους σοβαρούς. Ο Scott Fahlman εξακολουθεί να θεωρείται ο επίσημος "πατέρας" του emoticon εκτύπωσης.
