Η επικοινωνία οπτικών ινών είναι μια μέθοδος μετάδοσης πληροφοριών στην οποία τα καλώδια οπτικών ινών χρησιμοποιούνται ως συστήματα καθοδήγησης και η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία στην οπτική περιοχή παίζει το ρόλο ενός φορέα σήματος. Από όλα τα υπάρχοντα συστήματα επικοινωνίας, οι γραμμές οπτικών ινών έχουν το υψηλότερο εύρος ζώνης, το οποίο μπορεί να μετρηθεί σε terabits ανά δευτερόλεπτο.
Συσκευή οπτικών ινών
Ένα καλώδιο οπτικών ινών αποτελείται από ίνες γυαλιού που χρησιμεύουν ως κεντρικός αγωγός φωτός, που περιβάλλεται από γυάλινη θήκη με χαμηλότερο δείκτη διάθλασης από τον κεντρικό αγωγό. Η δέσμη φωτός, που σχηματίζεται από λέιζερ διόδων ή ημιαγωγών, διαδίδεται κατά μήκος του κεντρικού αγωγού, χωρίς να την αφήνει λόγω του γυάλινου φακέλου.
Στις 22 Απριλίου 1977, στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, η General Telephone and Electronics χρησιμοποίησε για πρώτη φορά οπτικές ίνες για να μεταφέρει τηλεφωνική κίνηση στα 6 Mbps.
Ιστορία της δημιουργίας
Η ίδια η τεχνολογία μετάδοσης δεδομένων με χρήση οπτικών δεν είναι ιδιαίτερα περίπλοκη και αναπτύχθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το 1840, οι επιστήμονες Jacques Babinette και Daniel Colladon πραγματοποίησαν ένα πείραμα με μια αλλαγή στην κατεύθυνση της φωτεινής ροής με διάθλαση. Το 1870, ο John Tyndall δημοσίευσε ένα έργο σχετικά με τη φύση του φωτός, στο οποίο αναφέρθηκε σε ένα πείραμα που διεξήχθη από τους Babinette και Colladon. Η πρώτη πρακτική εφαρμογή της νέας τεχνολογίας ήταν στη δεκαετία του 20 του ΧΧ αιώνα. Στη συνέχεια, δύο πειραματιστές John Bird και Clarence Hasnell απέδειξαν στο επιστημονικό κοινό τη δυνατότητα μετάδοσης εικόνων μέσω οπτικών σωλήνων. Αυτή η ευκαιρία χρησιμοποιήθηκε από τον Δρ Heinrich Lamm για την εξέταση ασθενών.
Το πρώτο καλώδιο οπτικών ινών εφευρέθηκε και δημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα μιας σειράς πειραμάτων το 1952 από τον φυσικό Narinder Singh Kapani. Δημιούργησε ένα σχοινί από γυάλινες ίνες, με πυρήνα και επένδυση, που είχε διαφορετικούς δείκτες διαθλάσεως. Η επένδυση στο καλώδιο Kapani χρησίμευσε ως καθρέφτης για τον πιο διαφανή πυρήνα, ο οποίος έλυσε το πρόβλημα της γρήγορης σκέδασης της δέσμης φωτός. Λόγω αυτού, η δέσμη φωτός άρχισε να φτάνει στο τέλος της οπτικής ίνας, η οποία κατέστησε δυνατή τη χρήση αυτής της μεθόδου μετάδοσης δεδομένων σε μεγάλες αποστάσεις.
Το 1960, με την εφεύρεση και την ανάπτυξη επαρκώς συμπαγών λέιζερ GaAs ημιαγωγών, επιλύθηκε το πρόβλημα με την πηγή φωτός. Το 1970, ειδικοί από την Corning Incorporated δημιούργησαν ένα υψηλής ποιότητας καλώδιο οπτικών ινών που δεν χρησιμοποιεί επαναλήπτες στη δουλειά του. Η εμφάνιση αυτών των εφευρέσεων έδωσε μια ισχυρή ώθηση στην ανάπτυξη ενός νέου υποσχόμενου τύπου καλωδιακής επικοινωνίας.
Το κόστος χρήσης της τεχνολογίας οπτικών ινών μειώνεται, γεγονός που καθιστά αυτήν την υπηρεσία ανταγωνιστική με τις παραδοσιακές υπηρεσίες.
Σήμερα, το καλώδιο οπτικών ινών είναι ο γρηγορότερος τρόπος μεταφοράς δεδομένων · χρησιμοποιείται για τη δημιουργία γραμμών Internet υψηλής ταχύτητας, στην ιατρική και σε πολλούς άλλους τομείς. Οι οπτικές ίνες τοποθετούνται σε όλες τις ηπείρους και κατά μήκος του πυθμένα του ωκεανού για δεκάδες εκατομμύρια χιλιόμετρα, αλλά ακόμη και αυτό δεν επηρεάζει τον υψηλό ρυθμό μεταφοράς δεδομένων. Επομένως, παρά το σχετικά υψηλό κόστος του εξοπλισμού και των εργαλείων, οι τεχνολογίες οπτικών ινών συνεχίζουν να αναπτύσσονται ενεργά και αποτελούν τον πιο δημοφιλή τρόπο για τη γρήγορη μεταφορά πληροφοριών.
