Η προσωρινή μνήμη είναι ένα ενδιάμεσο πρόχειρο με γρήγορη πρόσβαση. Περιέχει ένα αντίγραφο των πληροφοριών που είναι αποθηκευμένες στη μνήμη με την λιγότερο γρήγορη πρόσβαση, εξοικονομώντας έτσι χρόνο του χρήστη.
Η προσωρινή μνήμη είναι μια μνήμη με υψηλότερη ταχύτητα πρόσβασης, σχεδιασμένη για να επιταχύνει τη διαδικασία πρόσβασης σε δεδομένα που περιέχονται μόνιμα στην κύρια μνήμη. Η προσωρινή αποθήκευση δεδομένων χρησιμοποιείται από σκληρούς δίσκους, CPU, προγράμματα περιήγησης και διακομιστές ιστού. Η προσωρινή μνήμη περιλαμβάνει ένα σύνολο καταχωρήσεων. Κάθε ένα από αυτά σχετίζεται με ένα στοιχείο ή ένα μπλοκ δεδομένων. Κάθε μία από τις καταχωρήσεις έχει ένα αναγνωριστικό που προσδιορίζει την αντιστοιχία μεταξύ των δεδομένων στην προσωρινή μνήμη και των αντιγράφων στην κύρια μνήμη. Όταν ο πελάτης (CPU, πρόγραμμα περιήγησης ιστού, λειτουργικό σύστημα) έχει πρόσβαση στα δεδομένα, εξετάζεται για πρώτη φορά η προσωρινή μνήμη. Εάν περιέχει μια εγγραφή με ένα αναγνωριστικό που ταιριάζει με το αναγνωριστικό του απαιτούμενου στοιχείου δεδομένων, τότε τα δεδομένα της προσωρινής μνήμης λαμβάνονται. Όταν τα στοιχεία δεδομένων στην προσωρινή μνήμη ενημερώνονται, τροποποιούνται στην κύρια μνήμη. Στην προσωρινή μνήμη, όπου υπάρχει άμεση εγγραφή, οποιαδήποτε αλλαγή προκαλεί ενημέρωση των κύριων δεδομένων μνήμης. Σε μια προσωρινή μνήμη εγγραφής (εγγραφή), πραγματοποιείται ενημέρωση κατά την έξωση στοιχείων, κατόπιν αιτήματος πελάτη ή περιοδικά. Αρκετά μοντέλα κεντρικών μονάδων επεξεργασίας έχουν τη δική τους προσωρινή μνήμη για να ελαχιστοποιήσουν τη διαδικασία πρόσβασης στη μνήμη τυχαίας προσπέλασης (RAM) της συσκευής, η οποία είναι πιο αργή από τα μητρώα. Η προσωρινή μνήμη CPU χωρίζεται σε διάφορα επίπεδα (έως 3). Η ταχύτερη μνήμη θεωρείται η προσωρινή μνήμη πρώτου επιπέδου ή η προσωρινή μνήμη L1. Είναι αναπόσπαστο μέρος του επεξεργαστή, καθώς βρίσκεται στην ίδια μήτρα μαζί του και αποτελεί μέρος των λειτουργικών μπλοκ. L2-cache - προσωρινή μνήμη του δεύτερου επιπέδου και την αντίστοιχη ταχύτητα απόδοσης. Βρίσκεται συνήθως είτε στη μήτρα, όπως το L1, είτε όχι μακριά από τον πυρήνα, για παράδειγμα, σε μια κασέτα επεξεργαστή (σε επεξεργαστές υποδοχής). Η προσωρινή μνήμη L3 είναι η λιγότερο γρήγορη και συνήθως βρίσκεται ξεχωριστά από τον πυρήνα της CPU, είναι πιο αργή από άλλες κρυφές μνήμες, αλλά πιο γρήγορα από τη λειτουργική μνήμη.
