Όταν επικοινωνούμε στο Διαδίκτυο με έναν συνομιλητή, χρησιμοποιούμε emoticon - εικόνες αστείων στυλιζαρισμένων προσώπων που χαμογελούν ή εκφράζουν άλλο συναίσθημα. Και δεν σκεφτόμαστε καν από πού προέρχονται, πώς μπήκαν στην ιστορία μας. Αλλά τα smilies υπήρχαν ακόμη και πριν από την έλευση του Διαδικτύου.
Οι ιστορίες για την εμφάνιση των χαμόγελων ονομάζονται πολύ διαφορετικές. Ωστόσο, η πρώτη εμφάνιση μιας στυλιζαρισμένης εικόνας ενός ανθρώπινου προσώπου εμφανίστηκε το 1948 στην ταινία "Port City" του διάσημου σκηνοθέτη Ingmar Bergman. Και παρόλο που το χαμόγελο ήταν λυπηρό, αυτό το έτος είναι ακόμα η αφετηρία της ζωής του. Αργότερα, το χαρούμενο πρόσωπο χρησιμοποιήθηκε σε διαφημιστικές καμπάνιες για ταινίες όπως το "Lily" το 1953 και το "Goo" το 1958. Και το χαμόγελο αρχίζει να βηματίζει τον πλανήτη. Γίνεται σύμβολο διαφόρων εμπορικών σημάτων, τυπώνεται σε μπλουζάκια, κούπες και άλλα προϊόντα που διανέμονται ευρέως στην Αμερική στα μέσα του εικοστού αιώνα. Αργότερα, αυτό το σύμβολο ξεφύγει από αφίσες και μπλουζάκια για εκτύπωση. Και αυτό που είναι αξιοσημείωτο, προτάθηκε από τον Ρώσο συγγραφέα Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ (ή μάλλον, πρότεινε τη χρήση παρενθέσεων ως εικόνα ενός χαμόγελου), ο οποίος ζει στην Αμερική το 1969. Η επίσημη εμφάνιση του smiley σε έντυπη μορφή πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 1982, χάρη σε καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon στο Πίτσμπουργκ (Πενσυλβάνια) Scott Fahlman. Έκτοτε, πολλοί τεχνίτες έχουν εφεύρει και εφαρμόσει έναν τεράστιο αριθμό emoticon που απεικονίζουν συναισθήματα, ενέργειες, αντικείμενα. Τα σύμβολα, τα σημεία στίξης και τα γράμματα συνθέτουν ακόμη και μικρά αντικείμενα που απεικονίζουν ζώα, ανθρώπους, κ.λπ. ενέργειες: - * (φιλί),:-P (γλώσσα έξω),: - @ (κραυγή),: -Q (τσιγάρο καπνού), o_O (έκπληξη) κ.λπ. Smilies που δείχνουν διαφορετικά άτομα: 8-) (άντρας με γυαλιά), O:-) (άγγελος), [:] (ρομπότ) κ.λπ. Smilies που απεικονίζουν διάφορα αντικείμενα: @} -> - (τριαντάφυλλο),> (///) <(καραμέλα), (.) (.) (γυναικείο στήθος) κ.λπ.
