Με την κλασική έννοια, το Διαδίκτυο είναι ένα σύμπλεγμα πολλών δικτύων υπολογιστών που έχουν σχεδιαστεί για την αποθήκευση και ανταλλαγή πληροφοριών. Το Διαδίκτυο αναφέρεται συχνά ως παγκόσμιο ή παγκόσμιο δίκτυο. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι μέχρι τα μέσα του 2012, περισσότερο από το 30% του παγκόσμιου πληθυσμού χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο. Και το Διαδίκτυο εμφανίστηκε χάρη στην αντιπαράθεση μεταξύ δύο υπερδυνάμεων.
ΝΟΡΑΔ
Το 1949, μια ατομική βόμβα δοκιμάστηκε στη Σοβιετική Ένωση και 3 χρόνια αργότερα - μια βόμβα υδρογόνου. Το 1957, ο πρώτος τεχνητός γήινος δορυφόρος εκτοξεύτηκε από ένα κοσμοδρόμιο που ανήκει στην ΕΣΣΔ. Η μεγαλύτερη χώρα στον πλανήτη έχει ένα όχημα ικανό να μεταφέρει πυρηνικό φορτίο οπουδήποτε. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανησυχούσε για την αναδυόμενη κατάσταση και έδωσε εντολή σε επιστήμονες και μηχανικούς να δημιουργήσουν ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για οποιαδήποτε απειλή. Η συντομότερη πορεία πυραύλων που η Σοβιετική Ένωση μπορούσε να στείλει προς τις Ηνωμένες Πολιτείες έτρεξε μέσω του Βόρειου Πόλου, και ως εκ τούτου ένα συγκρότημα με σύστημα προειδοποίησης, που ονομάστηκε NORAD, χτίστηκε στον βόρειο Καναδά. Δυστυχώς, παρά το ανεπτυγμένο δίκτυο σταθμών, ένα τέτοιο σύστημα θα μπορούσε να ειδοποιήσει τις δυνάμεις ασφαλείας για την προσέγγιση ενός πυραύλου μόνο 10-15 λεπτά πριν φτάσουν στην επιφάνεια της γης.
Το 1964, ένα υπόγειο κέντρο ελέγχου για το σύστημα NORAD άρχισε να λειτουργεί κοντά στο Colorado Springs. Με τη βοήθεια ισχυρών υπολογιστών εκείνη την εποχή, οι πληροφορίες που προέρχονταν από τους σταθμούς άρχισαν να υποβάλλονται σε επεξεργασία πολύ πιο γρήγορα. Μέσα σε δύο χρόνια, οι υπηρεσίες εναέριας κυκλοφορίας συνδέθηκαν στο σύστημα και σύντομα διάφορες μετεωρολογικές υπηρεσίες. Έτσι, στα μέσα της δεκαετίας του '60, ένα παγκόσμιο δίκτυο υπολογιστών λειτούργησε στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο από τον στρατό, αλλά και από πολιτικές οργανώσεις και υπηρεσίες. Αλλά ήταν αδύνατο να σταματήσουμε εκεί. Στην ΕΣΣΔ, άρχισαν να επιβάλλουν τέτοια δύναμη, τα οποία είναι ικανά να ισοπεδώσουν το βουνό Cheyenne, στα βάθη στα οποία βασίστηκε η «καρδιά» του NORAD. Μόνο μια ακριβής επιτυχία και το σύστημα θα καταρρεύσει. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκίνησε μια αναζήτηση για άλλες μεθόδους δημιουργίας ενός δικτύου ικανού να λειτουργήσει ακόμη και μετά την ήττα πολλών αυθαίρετων περιοχών.
ΑΠΑΡΝΕΤ
Στο τέλος της δεκαετίας του '60, ειδικοί από διάφορα πανεπιστήμια των ΗΠΑ ανέπτυξαν και καθιέρωσαν τη σταθερή λειτουργία ενός ενιαίου δικτύου υπολογιστών που ονομάζεται APRANET (Advanced Research Projects Agency Network) Το 1968, παρουσιάστηκε ένα σύστημα υπερκειμένου στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Ένα χρόνο αργότερα, το πείραμα μεταφοράς λέξεων μεταξύ υπολογιστών αναγνωρίστηκε ως επιτυχές. Δύο ηλεκτρονικοί υπολογιστές εγκαταστάθηκαν σε απόσταση 5 μέτρων. Από έναν τέτοιο υπολογιστή σε έναν άλλο, η λέξη login πέρασε. Ωστόσο, η σύνδεση διακόπηκε μετά τη μετάδοση μόνο δύο γραμμάτων. Το 1969, το δίκτυο περιελάμβανε υπολογιστές από 4 εκπαιδευτικά ιδρύματα: το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (Λος Άντζελες), το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (Σάντα Μπάρμπαρα), το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και το Πανεπιστήμιο της Γιούτα. Τα χρήματα για την ανάπτυξη του συστήματος μεταφέρθηκαν από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Το APRANET αποδείχθηκε τόσο βολικό που οι επιστήμονες άρχισαν να το χρησιμοποιούν. Ο πρώτος διακομιστής του μελλοντικού World Wide Web ήταν ο υπολογιστής Honeywell DP-16, ο οποίος είχε 24 kilobytes RAM.
Το 1971, δημιουργήθηκε το πρώτο πρόγραμμα για τη δημιουργία και αποστολή email. Το 1973, το δίκτυο έγινε διεθνές. Με τη βοήθεια ενός διατλαντικού τηλεφωνικού καλωδίου, ήταν δυνατή η σύνδεση υπολογιστών στις ΗΠΑ, τη Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Τη δεκαετία του '70, κυρίως τα ηλεκτρονικά μηνύματα μεταδόθηκαν χρησιμοποιώντας το δίκτυο. Ταυτόχρονα, εμφανίστηκαν οι πρώτες λίστες αλληλογραφίας και πίνακες μηνυμάτων. Υπήρχαν αρκετές δεκάδες παρόμοια συστήματα στον κόσμο που δεν μπορούσαν να αλληλεπιδράσουν μεταξύ τους λόγω τεχνικών διαφορών και στη συνέχεια ξεκίνησε η διαδικασία τυποποίησης των πρωτοκόλλων μεταφοράς δεδομένων, η οποία έληξε το 1982-1983. Την 1η Ιανουαρίου 1983, το δίκτυο APRANET άρχισε να χρησιμοποιεί το πρωτόκολλο TCP / IP, το οποίο έχει χρησιμοποιηθεί επιτυχώς μέχρι τώρα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι περισσότεροι κάλεσαν το APRANET στο Διαδίκτυο.
ΔΙΑΔΙΚΤΥΟ
Το 1984, η APRANET είχε έναν ανταγωνιστή. Το NSFNet (National Science Foundation Network) κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποτελείται από αρκετά μικρότερα δίκτυα όπως το Bitnet και το Usenet και είχε μεγάλο εύρος ζώνης εκείνη τη στιγμή. Αυτοί οι δύο παράγοντες έχουν γίνει ο λόγος που το όνομα "Διαδίκτυο" εξακολουθεί να αποδίδεται στο APRANET, αλλά στο NSFNet. Σε μόλις 10-12 μήνες, περίπου 10.000 υπολογιστές συνδέθηκαν στο δίκτυο.
Το 1988, έγινε δυνατή η επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο στο Διαδίκτυο. Αυτό συνέβη χάρη στο πρωτόκολλο IRC (Internet Relay Chat). Η έννοια του Παγκόσμιου Ιστού όπως είναι κατανοητό σήμερα αναπτύχθηκε το 1989 από τον Tim Berners-Lee. Θεωρείται επίσης ο δημιουργός του πρωτοκόλλου HTTP και της γλώσσας HTML.
Το 1990, το APRANET έπαψε να υπάρχει, καθώς έχασε από την NSFNet από κάθε άποψη στον διαγωνισμό. Το 1991, το Διαδίκτυο κυκλοφόρησε και το 1993 εμφανίστηκε το πρώτο πρόγραμμα περιήγησης στο Διαδίκτυο μωσαϊκών. Μέχρι το 1997, περίπου 10 εκατομμύρια υπολογιστές συνδέθηκαν στο Διαδίκτυο.
