Φαίνεται ότι ο πιο προφανής τρόπος για να αποκτήσετε τον δικό σας ιστότοπο - για να δημιουργήσετε έναν διακομιστή στο σπίτι - είναι γεμάτος με πολλές δυσκολίες. Είναι πολύ πιο βολικό να χρησιμοποιείτε τις υπηρεσίες της λεγόμενης φιλοξενίας.
Η φιλοξενία είναι μια υπηρεσία για την τοποθέτηση ενός ιστότοπου στο Διαδίκτυο. Η νομική οντότητα που παρέχει αυτήν την υπηρεσία ονομάζεται πάροχος φιλοξενίας. Η χρήση αυτής της υπηρεσίας απαλλάσσει τον κάτοχο του ιστότοπου από το βάρος της συνεχούς ενεργοποίησης και διατήρησης του διακομιστή. Είναι σαν τα μέσα μαζικής μεταφοράς: όλοι το βλέπουμε μόνο σε καλή κατάσταση λειτουργίας και συνεχώς λειτουργεί, και σπάνια πιστεύουμε ότι για αυτό πραγματοποιείται περιοδικά προγραμματισμένες επισκευές κάπου. Επιπλέον, ο χρήστης φιλοξενίας δεν χρειάζεται να νοικιάσει μια στατική διεύθυνση IP, η οποία μερικές φορές είναι εξαιρετικά ακριβή. Οι υπηρεσίες φιλοξενίας χωρίζονται σε δωρεάν και επί πληρωμή. Τα πρώτα είναι ιδανικά για εκείνους τους webmaster που δεν θέλουν να τροποποιήσουν τα συστήματα διαχείρισης περιεχομένου (CMS) με οποιονδήποτε τρόπο και είναι ικανοποιημένοι με αυτό που δίνουν. Κάθε δωρεάν φιλοξενία παρέχει στον χρήστη του ένα σταθερό CMS, στον κώδικα του οποίου είναι αδύνατο να παρέμβει. Επιπλέον, ορισμένα από αυτά σας επιτρέπουν να συνθέσετε σελίδες σε απλό HTML και μερικές φορές χρησιμοποιείτε σήμανση Wiki. Ένας δωρεάν χρήστης φιλοξενίας δεν μπορεί να φιλοξενήσει σενάρια που εκτελούνται από την πλευρά του διακομιστή. Εάν ένα τέτοιο σενάριο εξακολουθεί να τοποθετείται, απλά δεν θα εκτελεστεί. Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Η πληρωμένη φιλοξενία δίνει στον webmaster πολύ περισσότερη ελευθερία. Δεν του επιβάλλεται CMS, αλλά παρέχεται ένας διακομιστής που εκτελείται, κατά την επιλογή του χρήστη, στο λειτουργικό σύστημα Linux, BSD ή Windows. Ο webmaster τοποθετεί όλα τα απαραίτητα σενάρια στον ίδιο τον διακομιστή, καθώς και τα δεδομένα που δημοσιεύονται στον ιστότοπο. Ένας πληρωμένος χρήστης φιλοξενίας μπορεί ακόμη και να διαχειριστεί από απόσταση έναν διακομιστή, για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας το πρωτόκολλο Telnet. Γιατί η χρήση ακόμη και μιας πληρωμένης φιλοξενίας είναι φθηνότερη από την ενοικίαση μιας στατικής διεύθυνσης IP; Είναι σαφές ότι θα ήταν ασύμφορο να εκχωρηθεί ένας ξεχωριστός φυσικός διακομιστής για το περιεχόμενο κάθε ιστότοπου. Όλα τα λειτουργικά συστήματα διακομιστών δεν είναι μόνο πολλαπλές εργασίες, αλλά και πολυχρηστικά. Χάρη σε αυτό, περίπου εκατό ιστότοποι μπορούν να φιλοξενηθούν σε έναν φυσικό διακομιστή. Αυτό εξοικονομεί χώρο και ενέργεια.
